Turecký čaj
Zatiaľ čo Číňania a Indovia tvrdia, že ako prví začali pred tisícročiami používať a piť čaj, Turci si vyvinuli vlastný spôsob prípravy a pitia čierneho čaju (Çay po turecky alebo Camellia Sinensis po latinsky), ktorý sa stal pre ich kultúru spôsobom života. Kamkoľvek pôjdete v Turecku, vždy a všade vám ponúknu na znak priateľstva a pohostinnosti čaj alebo kávu, pred hocijakým jedlom alebo po ňom.
Produkcia čaju v Turecku sa začala hlavne v prvých rokoch Republiky pozdĺž východnej čiernomorskej oblasti. Mnohé čajové plantáže sú sústredené kolo mesta Rize a od gruzínskej hranice smerom k mestám Trabzon, Arakli, Rize, Karadere a Fatsa (v blízkosti Ordu). Na niektorých miestach siahajú 30 kilometrov do vnútrozemia a do nadmorských výšok okolo 1000 m. V roku 1947 bola v Rize postavená prvá čajová továreň a v roku 1965 dosiahla produkcia sušeného čaju úroveň domácej spotreby. Práce spojené s nákupom, spracovaním a predajom čaju riadilo dovtedy Generálne riaditeľstvo spoločnosti Tekel (štátny monopol). V roku 1971 presunulo riaditeľstvo monopol na Čajovú spoločnosť a v roku 1984 sa zrušil monopol na čaj, čím bola táto príležitosť ponúknutá aj súkromnému sektoru.
Turecký čaj má plnú chuť a je príliš silný na to, aby sa podával vo veľkých šálkach. Preto sa servíruje v malých pohárikoch v tvare tulipána, ktoré musíte držať za okraj, aby ste si nepopálili prsty, pretože čaj sa podáva vriaci. Môžete si doň pridať cukor, mlieko však nie. Takisto si môžete vybrať čaj podľa chuti svetlejší (slabší) alebo tmavší (silnejší), pretože turecký čaj sa pripravuje tak, že sa do pohára naleje trochu veľmi silného čaju, a potom sa zriedi vodou na požadovanú silu. Nároční milovníci čaju v Turecku zvyčajne chodia do kaviarne či čajovne, kde sa čaj podáva v samovare (po turecky semaver), aby si mohli sami nalievať do pohárov, koľko chcú.
Pred niekoľkými rokmi sa na miestny trh uviedol jablkový čaj (po turecky elma cayi), najmä pre turistov. Samozrejme, ten nemá nič spoločné s tradičným tureckým čiernym čajom; je sladký, bez teínu, mierne trpký, s miernou jablkovou príchuťou. Zaujímavé však je, že v zozname prísad sa neuvádza nič súvisiace s jablkami; iba cukor, kyselina citrónová, citrát, potravinárska esencia a vitamín C.
Ako urobiť dobrý turecký čaj
-
Čaj sa musí skladovať v uzavretých baleniach tak, aby naň nepôsobila vlhkosť a vonkajšie pachy.
-
Na dosiahnutie najlepších výsledkov sa odporúča bezvápenatá voda, kanvica na čaj a porcelánový čajník.
-
Po opláchnutí čistého čajníka letnou vodou dajte doň jednu čajovú lyžičku čaju na osobu, kým zovrie voda v kanvici.
-
Vriacu vodu z kanvice nalejte do čajníka.
-
Zmiernite plameň pod kanvicou a položte na ňu čajník, aby ho para zospodu udržiavala vo vare.
-
Čaj sa musí variť 10-15 minút.
-
Potom je čaj hotový a môže sa nalievať do malých čajových pohárikov, zvyčajne do 1/3 alebo 1/4 podľa toho, aký tmavý alebo svetlý čaj uprednostňujete. Pohárik s čajom sa potom zaleje horúcou vodou z kanvice. Pohárik čaju by sa mal vypiť v priebehu 30 minút.
